معظم الأطفال يحبون تناول الشوكولاتة لما تملكه من مذاق لذيذ وشكل جذاب فعادة ما يتم تكوينه بأشكال جميلة مع بعض الإضافات السكّرية مما يجعله مرغوباً ومحبّباً للأطفال نتيجةً لذلك، لكن هذا المنتج الشهيّ يخفي العديد من المضارّ والفوائد معاً على صحّة الأطفال.
مادة الكافيين:
تحتوي الشوكولاتة على مادة الكافيين التي من الممكن أن يكون لها تأثير على القلق والتوتر عند طفلك، وتقدر كميتها داخل الأونصة الواحدة حوالي5 ملغ فقط.
إن هذه النسبة ليس لها ضرر كبير طالما أن الطفل لا يتناول الشوكولاتة بكميات كبيرة.
السكر والدهون:
تحتوي الشوكولاتة على الدهون والسكر، وقدرة جسم الأطفال قد لا تساعد على استيعاب تلك الكميات من الدهون والسكريات، ويقول موقعNemours أنّ لوح الشوكولاتة يمكن أن يحتوي على حوالي 230 سعرة حرارية و 13 غرام من الدهون مما يؤدي حتماً إلى السمنة إذا استهلك بكميات كبيرة.
تسوس الأسنان:
تعتبر الشوكولاتة من المأكولات التي تضر بصحة الأسنان وتجعلها أكثر عرضة للتسوس وخاصة الأسنان الأمامية فتترك بقايا تتغذى عليها البكتريا.
على الرغم من أهمية الشوكولاتة ضمن النظام الغذائي لطفلك إلا أن هناك توصيات بشأن استهلاك الشوكولاتة من قبل الصغار، فالأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 سنوات وما فوق يمكن تناولها بالكميات المعتدلة.
أما الأطفال الذين لم تتجاوز أعمارهم السنتين يتجنب إعطاؤهم الشوكولاتة خاصة تلك التي تحوي على نسبة عالية من الكافيين فقد يصعب عليهم هضمها محدثة اضطرابات في الجهاز الهضمي.
كما يتجنب تقديم الشوكولاتة للأطفال الذين يعانون من حساسية الحليب أو اللاكتوز وإذا رافق تناول الشوكولاتة آلاماً في البطن يجب استشارة الطبيب فوراً.
لا توجد كمية معينة أو مناسبة لتناول الشوكولاتة لكن من المؤكد أن تكون هذه الكميات معتدلة، ومن جانب أخر يعتبر من الضروري وجودها ضمن النظام الغذائي لطفلك لكن مع التأكد بألا يفرط في تناولها لتفادي المشاكل الصحية مثل السمنة وتسوس الأسنان.
ومن الضروري أيضاً اختيار أنواع معينة من الشوكولاتة فليست كل أنواعها تتمتع بنفس الفوائد مثل الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على نسبة كبيرة من الكاكاو. والشوكولاتة المرّة، والشوكولاتة بالحليب فهذه الأصناف التي ينصح بها عادةً.
كما يجب التأكد من اختيار الشوكولاتة الخالية من الكافيين والتي تحتوي على نسبة قليلة من السكر والدهون.